Aplicativo de mapeamento acústico utiliza milhares de antigos celulares Android para detectar drones Shahed — rede de microfones colaborativa identifica pequenos alvos militares de baixo RCS

Uma startup da Lituânia desenvolveu um aplicativo para Android que permite a usuários verificados monitorar a área em busca da assinatura acústica de drones do tipo Shahed, utilizados pela Rússia em ataques. O app, segundo discussões em fóruns e comunidades gamers, utiliza um algoritmo para isolar e analisar alvos em meio ao ruído ambiental, reportando possíveis detecções em um mapa público. Com a utilização do aplicativo em diversos dispositivos, o sistema pode determinar a localização e direção desses drones, alertando civis e forças armadas sobre possíveis ataques.

Os drones Shahed têm sido amplamente utilizados na invasão da Ucrânia, sendo eficazes devido ao seu custo relativamente baixo em comparação com sistemas de mísseis mais avançados. A Ucrânia tem tomado medidas para combater essa ameaça, como exigir que usuários do serviço Starlink dentro do país façam registro de seus dispositivos. Isso visa evitar que a Rússia utilize a tecnologia para guiar seus drones, um problema que persistiu até o ano passado. Outros países também exploram medidas de combate acessíveis, como sistemas que utilizam micro-ondas e lasers anti-drones portáteis.

O que torna esses drones perigosos é seu preço baixo, permitindo que sejam lançados em massa, superando defesas. No entanto, se detectados antes de chegarem aos alvos, eles se tornam vulneráveis — até mesmo armas básicas, como espingardas ou rifles, podem ser capazes de derrubá-los.

Um grande desafio para os sistemas de defesa aérea é a pequena dimensão dos drones, que são feitos de materiais leves, resultando em uma seção transversal de radar relativamente baixa. Um drone Shahed geralmente mede entre 2,5 a 3,5 metros de comprimento e possui uma envergadura similar. Embora possam ser detectados por radares comuns, sua velocidade e tamanho dificultam a distinção entre alvos relevantes e outras interferências, como pássaros. Essas características, aliadas a uma baixa altitude de voo, tornam a detecção pelo radar terrestre um desafio.

Entretanto, sua trajetória baixa permite que sejam facilmente ouvidos por observadores no solo. Caso um número suficiente de pessoas consiga identificar sua assinatura acústica e reportá-la a um banco de dados central, as forças de defesa podem se mobilizar e neutralizar a ameaça antes que os drones cheguem a alvos e áreas povoadas. A metodologia é semelhante ao uso de espelhos acústicos e localizadores pela militar durante a Primeira Guerra Mundial, que utilizavam grandes superfícies de concreto ou dispositivos menores para ouvir os sons de motores de aeronaves a distância.

Este novo sistema se mostra promissor, pois utiliza algoritmos avançados e milhares de detectores operados por usuários verificados. A combinação dessa tecnologia com sistemas de radar modernos pode facilitar a identificação e confirmação de alvos, ajudando os operadores de radar a distinguir entre drones e bandos de pássaros.