Antes do lançamento de Overwatch 2, Blizzard apresentou ao público a versão paga original do jogo, sob a direção do querido Jeff Kaplan.

Em 2021, Kaplan deixou a empresa após quase 20 anos, gerando apreensão entre os fãs sobre o futuro de Overwatch. Recentemente, ele compartilhou seus pensamentos durante um podcast de Lex Fridman. Em um dos trechos, Kaplan mencionou que as coisas começaram a desandar devido às exigências da “Overwatch League”, a liga profissional de eSports. Quando a Activision Blizzard não conseguiu atender às expectativas dos investidores, a pressão recaiu sobre a equipe de desenvolvimento, resultando na aceleração do lançamento de Overwatch 2.

Kaplan revelou que chegou ao seu limite quando foi convocado para uma reunião com o CFO da Activision Blizzard na época. Ele recordou uma conversa em que foi informado sobre a quantidade de dinheiro que o jogo precisava arrecadar, sob pena de demissões em massa. Seu relato revela o estresse enfrentado na empresa:

“O que realmente quebrou minha carreira na Blizzard foi o momento em que fui chamado ao escritório do CFO. Ele me disse que Overwatch precisava fazer uma certa quantia em 2020 e, a partir daí, um valor recorrente. Ele afirmou que, se isso não acontecesse, iríamos demitir 1.000 pessoas, e a responsabilidade seria minha. Foi um momento surreal”.

Kaplan expressou seu amor pela Blizzard e a expectativa de se aposentar lá, mas percebeu que sua trajetória na companhia tinha chegado ao fim. Ele também comentou que “felizmente para a Blizzard”, o CFO em questão não estava mais na equipe. O CFO Dennis Durkin atuou entre 2019 e maio de 2021, sendo sucedido por Armin Zerza, que permanece até 2025.

Em relação a Overwatch 2, a Blizzard decidiu remover o número do título, uma iniciativa que a presidente Johanna Faries afirmou refletir que é um “jogo atemporal”. O jogo continua sendo gratuito, e as colaborações com outras propriedades intelectuais fora do universo Blizzard continuam, com a mais recente incluindo um crossover com NieR: Automata.

Quanto a Kaplan, ele agora trabalha em um novo projeto chamado The Legend of California, um jogo de tiro em primeira pessoa com elementos de sobrevivência ambientado na Califórnia durante a era da corrida do ouro.

Overwatch também foi confirmado para o Switch 2 e será lançado ainda este ano.

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