Investidores cobram transparência de Amazon, Microsoft e Google sobre consumo de água e energia dos data centers

Mais de uma dúzia de investidores está pressionando Amazon, Microsoft e Google a fornecer dados detalhados sobre o consumo de água e energia em seus data centers nos Estados Unidos. Essa pressão surge após as três empresas cancelarem projetos multibilionários de data centers devido à oposição das comunidades locais. Segundo a firma de pesquisa de mercado Mordor Intelligence, os data centers na América do Norte consumiram quase 1 trilhão de litros de água em 2025.

A Trillium Asset Management, uma empresa de Boston que administra mais de 4 bilhões de dólares em ativos, apresentou uma resolução ao Google em dezembro, exigindo mais clareza sobre como a empresa pretende cumprir as metas climáticas estabelecidas em 2020. Essas metas incluíam a redução pela metade das emissões e a transição para fontes de energia livres de carbono até 2030. No entanto, de acordo com a Trillium, as emissões aumentaram 51%. Uma resolução semelhante apresentada no ano passado obteve apoio de quase um quarto dos acionistas independentes.

Outro ponto em discussão é o uso de água em data centers de IA. Algumas estimativas indicam que gerar apenas 100 palavras com o GPT-4 da OpenAI consome até três garrafas de água. Estudos anteriores sugeriram que os data centers de IA utilizam mais água anualmente do que o total consumido globalmente por pessoas em garrafas.

A previsão da Mordor Intelligence sobre quase 1 trilhão de litros consumidos pelos data centers da América do Norte em 2025 é equivalente à demanda anual de água da cidade de Nova Iorque. Embora as quatro principais empresas do setor tenham adotado sistemas de refrigeração em circuito fechado, que utilizam consideravelmente menos água que os métodos evaporativos tradicionais, o nível de transparência varia entre elas.

Os investidores estão em busca de dados específicos de cada local para avaliar melhor os riscos operacionais. A equipe de analistas destacou que ainda não se vê uma divulgação suficiente sobre o consumo de água e seu impacto nas comunidades locais.

Embora algumas empresas estejam se compromissando a melhorar a transparência, a expansão alarmante dos data centers de IA é uma preocupação em meio a essa pressão por sustentabilidade. Recentemente, foi relatado que quase metade das construções de data centers planejadas para 2026 nos Estados Unidos foram adiadas ou canceladas, principalmente devido às demandas de infraestrutura. As despesas de capital de empresas como Microsoft, Amazon e Meta aumentaram consideravelmente durante o crescimento da IA, mesmo que muitos projetos nunca venham a ser concluídos.

Diante desse cenário, a busca por um equilíbrio entre crescimento tecnológico e responsabilidade ambiental continua cada vez mais relevante.