Bluetooth rastreador escondido em um cartão postal revela localização de navio militar — gadget de $5 colocou embarcação holandesa de $585 milhões em risco por 24 horas

HNLMS Evertsen, uma fragata de defesa aérea da Holanda que faz parte do grupo de ataque da NATO centrado na porta-aviões Charles de Gaulle, viu sua localização revelada acidentalmente após receber um cartão postal com um rastreador Bluetooth oculto. O Ministério da Defesa dos Países Baixos publicou instruções online para facilitar a comunicação entre os familiares e amigos dos militares a bordo, mas não considerou totalmente as implicações para a segurança operacional.

Os rastreadores Bluetooth, como o Apple AirTag, custam cerca de $29, mas versões genéricas mais baratas estão disponíveis por até $10 por dois itens. Ao permitir que um adversário potencial acompanhe a embarcação em tempo real, a segurança da fragata e de todo o grupo de ataque fica comprometida, já que essas informações podem ser utilizadas em outras operações contra a frota. O envio do tracker significa que espiões não precisam nem se aproximar do navio, avaliado em $585 milhões, para instalar o dispositivo.

Um jornalista holandês seguiu as instruções do governo e enviou um cartão postal com o rastreador escondido. Consequentemente, conseguiu monitorar a fragata por cerca de um dia, observando sua trajetória desde Heraklion, na Crète, até seu desvio em direção a Chipre. Embora esse rastreador mostrasse apenas a localização de uma única embarcação, saber que ela estava em um grupo de ataque no Mediterrâneo poderia colocar toda a frota em risco.

Oficiais navais relataram que o rastreador foi descoberto em menos de 24 horas, durante a triagem do correio, e acabou sendo desativado. Devido a essa situação, as autoridades holandesas agora proíbem cartões comemorativos eletrônicos, que não eram inspecionados como os pacotes. Este não é o primeiro caso em que a segurança operacional em navios de guerra foi comprometida por descuidos. Recentemente, um oficial francês a bordo do Charles de Gaulle publicou informações sobre seu tempo de navegação e rota em uma plataforma de redes sociais, revelando a localização da porta-aviões no Mediterrâneo.

Outro incidente significativo ocorreu em 2024, quando o USS Manchester, navio de combate da Marinha dos EUA, foi flagrado usando um terminal Starlink não autorizado, que os marinheiros utilizavam para acessar a internet enquanto estavam em alto-mar. O Wi-Fi, chamado “STINKY”, foi descoberto pelos oficiais após seis meses de uso, instalado em um local onde não era facilmente visível.

Tecnologias novas sempre trouxeram desafios para militares e forças de segurança, pois recursos aparentemente inofensivos, como o check-in em redes sociais, revelam a localização, os horários e os hábitos do pessoal. Embora isso possa não ser um problema para a maioria das pessoas, essas informações oferecem uma mina de dados para agências de inteligência que podem usá-las para inferir ou confirmar informações.