Governo do Maine veta projeto que proíbe novos grandes data centers e defende isenção para um específico bem apoiado

A governadora de Maine, Janet Mills, vetou recentemente um projeto de lei que pretendia suspender todos os novos projetos de centros de dados no estado. Essa moratória se aplicaria a centros de dados com consumo superior a 20MW, interrompendo todas as aprovações até outubro de 2027, enquanto um conselho estudaria o impacto desses projetos no fornecimento local de energia e água, além da qualidade do ar na região. Segundo informações coletadas em fóruns e comunidades online, a governadora se mostrava favorável à moratória temporária, desde que um projeto específico em Jay, uma cidade localizada a cerca de 60 milhas ao norte de Portland e que já está em construção, fosse exceção.

“A moratória é adequada, considerando os impactos de grandes centros de dados em outros estados sobre o meio ambiente e as tarifas de eletricidade,” afirmou a governadora em um comunicado. “No entanto, a versão final deste projeto de lei não permite a consideração de um projeto em [Jay] que tem forte apoio da comunidade local e da região.”

O local onde o centro de dados em Jay está sendo construído foi anteriormente uma fábrica de papel, que fechou após um grave acidente em 2023. O projeto, avaliado em US$ 550 milhões, deve utilizar a infraestrutura existente, limitando assim seu impacto na rede elétrica e nas contas de energia, além de contribuir para a receita de impostos sobre propriedade de Jay. Estima-se que o empreendimento criará 800 empregos temporários, além de 100 posições permanentes e bem remuneradas assim que o centro começar suas operações.

Por outro lado, a equipe da Super Select analisou discussões em fóruns e comunidades online e notou que a governadora nunca teve um veto derrubado pela assembleia legislativa, que é controlada pelo mesmo partido. Contudo, a Câmara dos Representantes de Maine votou contra a isenção, com 115 a 29, um número que ultrapassa a maioria de dois terços necessária para anular o veto de Mills. Além da discordância com a maioria do partido, essa situação pode gerar desafios políticos para ela, que busca a indicação do Partido Democrata para uma vaga no Senado dos EUA, enfrentando o novato político Graham Platner.

Apesar de sua decisão de vetar o projeto, Mills anunciou que emitirá uma ordem executiva para criar um conselho estatal que estudará o impacto dos centros de dados em Maine. Além disso, ela assinou uma lei que estabelece restrições para que projetos de centros de dados não aproveitem os programas de incentivos fiscais de desenvolvimento empresarial do estado.

Cidadãos e governos locais têm se manifestado contra projetos de centros de dados após relatos de aumento nos custos de eletricidade e queda na qualidade do fornecimento nas comunidades próximas. A situação se agravou a tal ponto que até o ex-presidente Donald Trump convocou grandes empresas do setor em uma reunião na Casa Branca, exigindo que elas assumissem suas responsabilidades no pagamento por suas necessidades energéticas.