ARPANET padronizou o TCP/IP em 1983 e estabeleceu as bases para a internet moderna

Em 1º de janeiro de 1983, os arquitetos do sistema ARPANET iniciaram a transição do antigo Programa de Controle de Rede (NCP) para o Protocolo de Controle de Transmissão/Protocolo de Internet (TCP/IP) em todos os sistemas. Essa mudança estava prevista para ser concluída até junho de 1983. Até 1984, mais de 100 universidades e centros de pesquisa dos Estados Unidos e Europa já estavam conectados usando o que hoje é considerado o padrão universal para redes globais. O TCP/IP se tornou a base da Internet como conhecemos.

Antes dessa decisão histórica, as redes utilizavam uma mistura de protocolos incompatíveis e pilhas proprietárias. O NCP, que foi substituído pelo TCP/IP, foi projetado para funcionar apenas na ARPANET e não tinha capacidades de interconexão. Com a introdução do TCP/IP, um protocolo de interconexão surgiu, permitindo conectar essas redes a outras além de seus limites iniciais.

Além de seu poder de interconexão, o TCP/IP apresentava outras vantagens significativas. Tratava-se de um padrão aberto, neutro em relação a fornecedores, expansível e sem custos de implementação. Essas características não apenas beneficiaram a ARPANET, mas também proporcionaram uma base sólida para uma adoção global.

O TCP/IP foi desenvolvido por Dr. Vinton Cerf e Dr. Robert Kahn. Seu design em camadas introduziu inovações que se tornaram essenciais para a evolução da Internet. Entre suas funcionalidades, estavam o controle de congestionamento, confiabilidade ponta a ponta, e a base para futuros protocolos essenciais como HTTP, SMTP, DNS, entre outros.

Naquela época, a paisagem das redes era descrita como a Torre de Babel, repleta de protocolos proprietários incompatíveis. A própria solução da IBM, conhecida como SNA, fazia parte desse dilema. A Xerox promoveu a adoção do XNS, enquanto a DEC impulsionava seu DECnet. Por outro lado, a natureza aberta, escalável e independente de hardware do TCP/IP permitiu uma adoção abrangente e bem-sucedida. Ele não ganhou pelo mérito de ser o melhor protocolo, mas por ser o único que funcionava de forma eficaz. Sua natureza acessível e a capacidade de operar em uma variedade de dispositivos, de PCs a supercomputadores, consolidaram sua presença como um denominador comum entre uma diversidade de redes.

Esses fatores foram cruciais para o sucesso do TCP/IP, transformando-o no padrão a ser seguido em redes ao redor do mundo.