Cidades de Wisconsin teriam assinado NDAs secretos para acordos bilionários de data centers — Microsoft e Meta se apoiam em acordos confidenciais

Quatro municípios de Wisconsin supostamente firmaram acordos de confidencialidade em relação a novos data centers durante suas negociações de desenvolvimento. Essas informações foram divulgadas nesta semana por fontes de comunidades online. Os acordos, que envolvem projetos de bilhões de dólares, limitavam o que os representantes locais poderiam divulgar publicamente sobre essas iniciativas, mesmo enquanto decisões importantes sobre uso do solo e incentivos estavam sendo tomadas.

Beaver Dam, Menomonie, Kenosha e Janesville são os municípios identificados como tendo assinado esses acordos com desenvolvedores de data centers. Em quase todos os casos, os desenvolvedores estavam representados por LLCs com pouca visibilidade pública, e os registros liberados por solicitações de informações estavam parcialmente censurados.

Meta foi apontada como a desenvolvedora por trás de um dos maiores projetos propostos em Beaver Dam, com um investimento superior a US$ 1 bilhão. Durante as negociações, os representantes da cidade estavam vinculados a um NDA rigoroso, o que os impedia de mencionar Meta publicamente ou discutir aspectos-chave do projeto até que as negociações estivessem substancialmente concluídas, apesar da magnitude do empreendimento e da demanda por infraestrutura.

Essa falta de transparência gerou questionamentos, especialmente considerando que Wisconsin oferece um dos programas de incentivos mais generosos para data centers do país. O programa de data centers qualificados do estado garante isenções de impostos sobre vendas e uso de uma ampla gama de equipamentos, uma vez que os oficiais estaduais certifiquem um projeto. Os equipamentos elegíveis incluem servidores, sistemas de armazenamento, equipamentos de rede, cabos e geradores.

Embora seja comum que os oficiais não façam anúncios públicos sobre projetos ainda em fase de planejamento, a baixa divulgação nesses casos levanta questões legítimas sobre quanto tempo o público deve ter para se informar e reagir a projetos dessa envergadura. As redes elétricas já estão sendo pressionadas à medida que mais data centers entram em operação, e algumas comunidades têm se manifestado contra novos empreendimentos devido ao aumento vertiginoso nas contas de energia.

Outros projetos já aprovados sob esse programa incluem um liderado pela Microsoft. Em maio de 2024, a empresa assinou um NDA com Kenosha, meses antes de se descobrir que o nome do operador — Microsoft — era confidencial. Posteriormente, foi anunciado que a Microsoft adquiriu 240 acres em uma cidade vizinha, que Kenosha anexou em dezembro de 2024.

Antes da divulgação das informações, pelo menos sete grandes projetos de data centers estavam em andamento em Wisconsin, com um valor estimado em US$ 57 bilhões. Porém, um projeto de US$ 12 bilhões foi bloqueado pela Vila de DeForest em janeiro. Neste momento, não está claro se outros projetos sujeitos a NDAs semelhantes serão afetados.