Computador Altair 8800 de 1974 é consertado e roda seu primeiro programa em 2026, 52 anos depois!

Um historiador de computadores registrou um marco importante: o momento em que um computador kit de 1974, o Altair 8800, conseguiu executar seu primeiro programa em 2016. Esse computador, que havia sido “parcialmente montado e com alguns erros” pelo proprietário original, foi finalmente reparado com a ajuda de uma nova fonte de alimentação, após 52 anos de abandono. O SDF, pertencente ao Interim Computer Museum, compartilhou esse momento notável em sua conta no X.

O Altair 8800 ocupa um lugar especial na história da computação. Introduzido em 1974, é considerado o primeiro computador pessoal comercialmente viável. Entre suas características marcantes estão a venda em forma de kit, a introdução do padrão de barramento S-100 e o uso do processador Intel 8080, operando a 2.0 MHz. Esse modelo não incluía tela ou saída de vídeo como padrão, e foi assim que voltou à vida após mais de cinco décadas.

O SDF demonstrou o Altair 8800 sendo programado sem tela ou teclado, utilizando os interruptores do painel frontal, cada um com seu próprio LED. Durante a apresentação, foi possível ver como o historiador de computadores introduziu o jogo “Kill the Bit”, criado por Dean McDaniel em maio de 1975. Apesar de sua simplicidade, é interessante notar o quanto esse jogo pode ter sido divertido na época.

Avaliando algumas informações disponíveis, o Altair 8800 foi vendido em kit por 439 dólares, o que equivale a mais de 2.500 dólares hoje. O proprietário desse modelo específico poderia ter optado pela versão pré-montada que custava 621 dólares (acerca de 3.500 dólares na atualidade), assim talvez teria utilizado o computador ao menos uma ou duas vezes nesses últimos 52 anos.

Adicionalmente, o processador Intel 8080 merece destaque como um dos primeiros microprocessadores de uso geral comercialmente viáveis. Desenvolvido por Federico Faggin, esse chip foi um importante avanço para a Intel. Recentemente, observou-se que a AMD também fez sua entrada no mercado de CPUs com um clone do 8080, conhecido como Am9080, obtendo lucros significativos, especialmente com clientes do setor militar.