Emulador retro da Apple chega a tablet com tela sensível ao toque de $60 — suporte para Mac OS 8.1 e CPU virtual MC68040 em avanço significativo na emulação

Um novo emulador acaba de ser lançado, facilitando a execução de software clássico da Apple Macintosh 68K em um kit de desenvolvimento portátil e acessível. O desenvolvedor amcchord trouxe o famoso emulador Basilisk II para o ESP32-P4 / M5Stack Tab5, um tablet compacto de 5 polegadas que utiliza um SoC ESP32-P4. Embora já tenha havido tentativas de emular Macs 68K em microcontroladores, essa nova versão representa um grande avanço no desempenho.

Esse emulador consegue proporcionar uma experiência de computação similar à de um Mac 68040 em sistema operacional OS8.1. Por se tratar de um tablet, ele permite a interação via toque, substituindo a necessidade de um mouse. Com isso, transforma-se praticamente em um All-in-One com teclado e mouse conectados via USB.

Os primeiros Macs da Apple eram conhecidos por seus designs All-in-One com telas pequenas. Em contraste, o Tab5 oferece uma tela IPS de 5 polegadas que pode proporcionar uma visualização impressionante, mesmo com sua resolução escalada.

Em termos de potência de processamento, o Basilisk II no ESP32 é comparável a um Macintosh profissional dos anos 90, limitando-se a um máximo de 16MB de memória, ideal para versões de MacOS até a 8.1. Embora as taxas de atualização sejam limitadas a 15fps, o que serve bem para produtividade, pode não ser o ideal para jogos clássicos.

O ESP32 possui uma arquitetura RISC-V operando a 400 MHz, utilizando um núcleo para vídeo e I/O, enquanto o outro executa a interpretação do 68040 e outras funções básicas do sistema. Quanto ao armazenamento, o dispositivo permite o uso de imagens de HDD e CD salvas em um cartão SD, onde também serão armazenados os arquivos de inicialização do Mac.

No geral, essa solução é uma forma prática e portátil de emulação, além de servir como uma ótima base para modificações, permitindo a criação de um mini Mac Classic.

Se a ideia de emular Macs clássicos despertou interesse, existe também a possibilidade de aproveitar uma experiência de 68K diretamente pelo navegador. Em um guia anterior, informações sobre como emular um Macintosh original foram discutidas, incluindo opções de configuração para quem deseja ter um contato prolongado com o sistema e softwares vintage.