Intel se prepara para CPUs com arquitetura ‘Unified Core’ — anúncio de vaga indica evolução além do design híbrido da Intel

Intel está desenvolvendo processadores com os chamados “Unified Cores”, mas esses novos CPUs devem levar de três a quatro anos, ou até mais, para serem lançados. Informações de uma vaga de emprego recentemente publicada pela empresa indicam que estão à procura de um engenheiro sênior de verificação de CPU. Este profissional será responsável por verificar o design em silício desses processadores, colaborando diretamente com arquitetos e designers de RTL, o que fornece uma ideia sobre o estágio atual do projeto.

Um comunicado da Intel menciona que a equipe de Unified Core está em busca de um engenheiro altamente motivado para garantir a correção funcional dos designs lógicos dos CPUs por meio de rigorosos procedimentos de verificação antes da silicação. As responsabilidades desse engenheiro incluem a colaboração estreita com arquitetos de CPU e designers de RTL para validar características complexas de arquitetura e microarquitetura.

Vale notar que a verificação funcional de processadores modernos não ocorre em uma fase isolada após a definição da arquitetura, mas está intimamente ligada ao processo de desenvolvimento. À medida que a implementação do RTL avança, a verificação também se intensifica, envolvendo simulações de blocos, testes aleatórios e integração em nível de sistema para assegurar que o design funcione exatamente como esperado.

Dada a complexidade desse desenvolvimento, é possível que a Intel esteja no meio do ciclo de criação do CPU, o que implica que a implementação do RTL ainda não foi finalizada. Assim, a empresa pode estar a pelo menos 18 a 24 meses de chegar ao tape-out de seus primeiros silícios com Unified Cores, e outros 18 a 24 meses necessários para a produção em massa. Portanto, a previsão mais otimista para o lançamento desses processadores seria em 2029, com uma estimativa mais realista para 2030.

Atualmente, a arquitetura dos Unified Cores ainda é um mistério. Rumores indicam que este projeto poderia incluir uma evolução dos núcleos E da Intel, mas existem muitos caminhos possíveis que a empresa poderia seguir. A escolha do nome “Unified Core” sugere que a Intel está buscando uma arquitetura escalável, adequada tanto para CPUs de entrada no mercado de clientes quanto para processadores robustos para datacenters. As opções sobre como essa escalabilidade pode ser implementada seguem em aberto, uma vez que há várias abordagens arquitetônicas.