Navio russo próximo a cabos transatlânticos é afastado por helicóptero de ataque da Marinha Real Britânica

Um navio cargueiro russo passou 14 horas ancorado a menos de um quilômetro de cinco cabos submarinos de dados transatlânticos e precisou ser afastado das águas britânicas por um helicóptero de ataque da Marinha Real nesta semana. O incidente, registrado na terça-feira, destaca a crescente importância da infraestrutura submarina, que conecta nações e transporta uma imensa quantidade de dados de comunicação, além da necessidade de proteção dessa rede vital.

Relatos indicam que o navio Sinegorsk entrou no Canal de Bristol na noite de terça-feira, ancorando por volta das 23h, horário local. O barco permaneceu no local até às 14h do dia seguinte, quando a Marinha Real enviou um helicóptero Wildcat da estação aérea naval de Yeovilton, em Somerset. A presença do helicóptero foi suficiente para levar a embarcação a levantar âncora e partir, sem que houvesse relatos de danos ou sabotagens.

A ancoragem do navio é especialmente notável, pois está localizada a menos de um quilômetro de cinco cabos submarinos que conectam a Grã-Bretanha a Espanha, Portugal, Canadá e Estados Unidos. Dentre esses, dois fazem parte da rede TGN Atlantic, um sistema de 13.000 km que liga a Grã-Bretanha a Nova Iorque, cada um com quatro pares de fibra óptica e uma capacidade total de 5,12 Tbps, que foi atualizada para tecnologias de 40Gbps e 100G DWDM há 13 anos.

Os outros cabos estão relacionados à EXA Express, que conecta o Reino Unido a Nova Escócia, e à rede VSNL Western Europe, que liga Espanha e Portugal ao Reino Unido. Esse alerta sobre a segurança dos cabos vem em um momento de crescente conscientização, após diversos incidentes de cabos cortados ou intencionalmente sabotados, sendo o mais notável nos últimos anos um caso no Mar Báltico.

Além disso, revelações em setembro apontaram que um “navio espião militar” russo foi monitorado mapeando e realizando vigilância em cabos submarinos ao longo da costa atlântica da Europa. Esse relatório sugeriu que a atividade suspeita poderia estar ligada à tentativa de interceptar comunicações de aliados da OTAN, e não apenas por motivos de sabotagem.

A ministra da Segurança do Reino Unido, Alicia Kearns, comentou sobre o incidente, dizendo: “Os movimentos deste navio russo são profundamente suspeitos. É um lembrete das ameaças persistentes que nosso país enfrenta”. O Departamento de Transporte do Reino Unido emitiu um “alerta claro” ao Sinegorsk, ordenando que deixasse as águas britânicas após entrar para realizar reparos de segurança essenciais.

O Ministério da Defesa ressaltou que está ciente da ameaça representada pela Rússia, incluindo tentativas de mapear cabos submarinos e redes pertencentes ao Reino Unido e seus aliados, e que está enfrentando essas ameaças de maneira direta. A Marinha Real monitora constantemente as águas britânicas para proteger a infraestrutura crítica.