Impressora 3D desenvolvida pelo MIT consegue produzir motor elétrico funcional em um único processo! Cada motor custa apenas 50 centavos.

Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveu uma impressora 3D capaz de produzir um motor linear totalmente funcional em apenas algumas horas. De acordo com um artigo publicado na revista Virtual and Physical Prototyping, o dispositivo possui quatro extrusoras diferentes: uma para filamento, outra para pellets, uma terceira para tinta e uma quarta para aquecimento. Essa impressora consegue trabalhar com cinco materiais distintos: dielétrico, condutivo, magnético macio, magnético duro e flexível. O objetivo da equipe era criar uma impressora de extrusão 3D que pudesse construir um motor elétrico de forma simplificada.

A maioria das impressoras 3D de extrusão disponíveis atualmente só consegue alternar entre dois materiais diferentes. Rumores apontam que a equipe do MIT construiu um sistema próprio e o adaptou a uma impressora já existente. Utilizando essa nova configuração, foi possível produzir um motor linear em cerca de três horas, que apenas necessitava de magnetização após a impressão para funcionar plenamente. O mais impressionante é que o produto final teve desempenho igual ou até superior ao de motores feitos com métodos tradicionais, com um custo total de materiais em torno de apenas 50 centavos.

Com métodos tradicionais, a construção de um protótipo único pode levar várias semanas a até seis meses, especialmente se ferramentas e equipamentos personalizados forem necessários. No entanto, com esta nova abordagem de impressão 3D, esse tempo pode ser reduzido a apenas um dia. Os pesquisadores também destacaram sua utilidade na criação de peças de reposição, principalmente para itens que não estão facilmente disponíveis localmente. Assim, em vez de depender de uma cadeia de suprimentos global que pode levar semanas ou meses devido a interrupções, é possível encontrar um esquema ou diagrama do item necessário e imprimi-lo conforme a necessidade.

Um dos pesquisadores enfatizou a importância dessa inovação, afirmando que essa conquista é apenas o ponto de partida. A proposta é mudar fundamentalmente a forma como os produtos são fabricados, promovendo a criação de hardware no local, em vez de depender de uma cadeia de suprimentos global. Ele também comentou que, apesar da animadora performance do motor, o mais inspirador é que isso representa apenas um exemplo do que está por vir, com potencial para transformar a fabricação de eletrônicos.