Exército dos EUA usa laser para derrubar drone na fronteira com o México em incidente de fogo amigo

A equipe oficial relatou que o Exército dos EUA acidentalmente derrubou um drone da Customs and Border Protection que estava sobrevoando a fronteira entre os EUA e o México. O incidente ocorreu em Fort Hancock, a aproximadamente 80 quilômetros a sudeste do Aeroporto Internacional de El Paso, que também havia sido fechado recentemente devido ao disparo de outra arma a laser, após confundir um drone do cartel mexicano.

O Exército dos EUA é obrigado a informar formalmente a Administração Federal de Aviação (FAA) sempre que realiza uma ação de combate a drones no espaço aéreo dos Estados Unidos. Em razão desse incidente recente, a FAA interditou o espaço aéreo na área, embora não se saiba se a programação de voos foi afetada.

O relatório chegou ao Comitê da Câmara de Transporte e Infraestrutura, onde membros de destaque se manifestaram criticando a administração anterior. Eles expressaram preocupação sobre o uso inadequado de um sistema de combate a drones de alto risco. Em sua declaração, mencionaram que a decisão da Casa Branca de ignorar um projeto bipartidário que buscava treinar operadores de C-UAS e garantir uma melhor coordenação entre o Pentágono, o Departamento de Segurança Interna e a FAA era uma ideia precipitada, agora reforçada pelos resultados da situação.

As ameaças representadas por drones têm aumentado constantemente, especialmente após seu uso generalizado durante a invasão russa da Ucrânia em 2022. A China, um dos principais rivais geopolíticos dos EUA, desenvolveu até mesmo um enxame de drones controlados por inteligência artificial que permite a um soldado operar 200 unidades. Em resposta, diversos países têm desenvolvido armas para combatê-los, incluindo lasers de 100.000 watts, sistemas de laser montados em veículos e até drones equipados com inteligência artificial.

Embora essas armas sejam bastante eficazes contra UAVs, as agências que as utilizam precisam implementar um sistema adequado de detecção de ameaças para evitar fogo amigo, como aconteceu nesta situação. Também é importante considerar que podem danificar aeronaves de passageiros e até incapacitar suas tripulações.

Esse incidente envolvendo a aviação destacou a falta de coordenação entre o Exército dos EUA e as agências civis, vindo à tona após a trágica colisão entre um helicóptero do Exército e uma aeronave comercial no ano anterior, durante a aproximação para pouso no Aeroporto Nacional Ronald Reagan em Washington. O mais preocupante é que esses acidentes ocorrem mesmo com o rigoroso treinamento que pilotos militares e civis recebem. A adição de drones e sistemas de combate a drones sem a devida coordenação e treinamento pode aumentar os riscos para o público que utiliza o transporte aéreo.