Cidade pequena do Missouri destitui metade da câmara municipal após aprovação de data center de IA de US$ 6 bilhões — petição pede a remoção do prefeito diante da crescente frustração (e violência) em relação a data centers de IA

A cidade de Festus, Missouri, com cerca de 14 mil habitantes, tornou-se um exemplo de resistência crescente contra a instalação de centros de dados de inteligência artificial em diversas comunidades do país. Após a aprovação de um projeto de centro de dados no valor de 6 bilhões de dólares, os eleitores destituíram quatro dos oito membros do conselho municipal e iniciaram uma petição para remover os restantes, além do prefeito.

Este projeto aprovado ocupará 360 acres de terreno com um desenvolvedor não identificado. Os moradores entraram com uma ação judicial contra a cidade, alegando que não tiveram tempo suficiente para avaliar a proposta antes da decisão e que houve mudanças de zoneamento ilegais. Além disso, alega-se que a cidade participou de reuniões privadas sobre o projeto, que deveriam ter sido públicas.

A situação de Festus é apenas um exemplo recente; em meses anteriores, diversas outras localidades demonstraram oposição a centros de dados de IA. Em fevereiro, o conselho da cidade de New Brunswick, Nova Jersey, rejeitou um acordo para um centro de dados e optou por transformar o terreno em um parque público. Em setembro de 2025, o condado de Prince George, em Maryland, suspendeu projetos de centros de dados após a resistência da comunidade e formou um grupo de trabalho para investigar os riscos associados a esses centros. Em St. Charles, Missouri, uma iniciativa para proibir permanentemente a construção de centros de dados está em andamento.

Embora a oposição oficial nas eleições do conselho municipal esteja em crescimento, casos mais extremos de resistência também estão surgindo. Recentemente, um jovem de 20 anos tentou atacar a casa do CEO da OpenAI em San Francisco, e outros dois indivíduos alegadamente dispararam contra a residência, resultando em duas prisões.

A resistência é um dos desafios enfrentados pelos centros de dados de inteligência artificial, e, segundo informações recentes, cerca de metade dos projetos de centros de dados planejados nos EUA foram adiados ou cancelados por várias razões, incluindo problemas na infraestrutura elétrica. Em Festus, a luta contra o centro de dados aprovado continua, e a resistência a esses projetos se intensifica em todo o país. Em Foristell, Missouri, uma proposta recente de anexar terras à cidade encontrou oposição local, pois se temia que a área seria utilizada para a construção de um centro de dados.

Com o aumento da preocupação pública, a discussão sobre a localização e a regulamentação de centros de dados de IA permanece um tema relevante nas comunidades ao redor do país.