Jeff Bezos destina US$ 34 milhões para pesquisas sobre produção de tecidos biológicos

O empresário Jeff Bezos destinou US$ 34 milhões por meio da fundação Bezos Earth Fund para financiar pesquisas científicas voltadas para a criação de tecidos biológicos. Esse investimento apoia quatro projetos inovadores que utilizam bactérias, resíduos de colheitas agrícolas e engenharia genética para desenvolver materiais biodegradáveis. A meta é criar insumos que possam substituir polímeros petroquímicos, como o poliéster, e reduzir a dependência da produção convencional de algodão.

Os recursos estão distribuídos da seguinte forma: US$ 11,5 milhões vão para a Universidade de Columbia e o Fashion Institute of Technology, onde será possível criar tecidos com base em colônias de bactérias alimentadas por restos vegetais. Um consórcio formado pelas universidades de Berkeley, Stanford e Caltech recebeu US$ 10 milhões para desenvolver fios sintéticos que se inspiram na estrutura da teia de aranha. Já a Universidade de Clemson recebeu US$ 11 milhões para modificar geneticamente o algodão, visando a criação de fibras com pigmentação integrada. Por fim, a Cotton Foundation recebeu US$ 1,5 milhão para manter um banco de sementes não modificadas.

A indústria têxtil é responsável por 8% das emissões globais de carbono e 20% do volume mundial de águas residuais. Dados da Agência Europeia do Ambiente indicam que os tecidos plásticos representam entre 16% e 35% dos microplásticos que vão parar nos oceanos, totalizando um descarte anual entre 200 mil e 550 mil toneladas. O volume global de fibras têxteis cresceu de 58 milhões de toneladas no ano 2000 para 116 milhões de toneladas em 2022.

A fundação Ellen MacArthur estima que apenas 1% das roupas fabricadas passa por processos de reciclagem para a produção de novas peças. Projeções para 2030 indicam um consumo de 147 milhões de toneladas de fibras. O mercado global de vestuário está avaliado em US$ 1,3 trilhão e emprega cerca de 300 milhões de pessoas na cadeia produtiva, incluindo redes de baixo custo.

Essa iniciativa é uma abordagem promissora para repensar a indústria da moda e suas práticas sustentáveis!