Projeto de data center da AI usou 29 milhões de galões de água em 15 meses sem autorização e só foi descoberto após reclamações de moradores sobre a baixa pressão da água

Conservação de Água em Fayette County: Questões com Uso por Data Centers

Recentemente, Fayette County, na Geórgia, solicitou que os moradores parassem de irrigar os gramados para economizar água. Essa medida surgiu após relatos de baixa pressão de água em um condomínio próximo. Ao investigar, o condado descobriu que um campus de data center localizado a cerca de 32 km ao sul de Atlanta estava consumindo cerca de 29 milhões de galões de água por meio de duas conexões desconhecidas, segundo informações analisadas em fóruns e comunidades online.

A Quality Technology Services (QTS), responsável pelo campus em Fayetteville, que abrange 250 hectares, acumulou uma dívida de mais de 147 mil dólares em taxas retroativas pelo consumo não medido, mas não recebeu nenhuma multa da parte do condado. O campus “Project Excalibur” é um dos maiores desenvolvimentos de data centers do país, com 13 edifícios totalizando aproximadamente 581 mil metros quadrados e planos para expandir até 16 edifícios. A empresa já anunciou um investimento de até 1 bilhão de dólares no projeto, iniciado em 2023 e que deve levar de três a cinco anos para ser concluído.

A QTS informou que o consumo elevado de água se deu por atividades temporárias de construção, que incluíram obras de concreto e controle de poeira. A empresa utiliza um sistema de resfriamento “closed-loop”, que recircula a mesma água em vez de depender do suprimento municipal. Após a construção, as instalações demandarão água apenas para necessidades domésticas, como banheiros e cozinhas.

No entanto, a discrepância entre o consumo de água relatado pela QTS e o realmente utilizado não foi percebida por meses. O diretor do sistema hídrico do condado, na época, atribuiu o erro a uma falha de procedimento durante a migração para um sistema de medição baseado em nuvem. O condado e a QTS divergiram sobre o tempo em que a água foi consumida sem medição, com o condado estimando cerca de quatro meses e a QTS alegando entre nove e quinze meses. Apesar das conexões não autorizadas, Fayette County decidiu não aplicar multas à QTS, uma vez que a empresa é o maior cliente da região.

O caso veio à tona após um morador de Fayette County acessar um documento público, que revelava uma carta enviada à QTS em maio de 2025. A cidade já havia começado a restringir o crescimento de data centers anteriormente, com a aprovação de uma norma que proíbe novos centros em todos os distritos de zoneamento.

Além disso, a Comissão de Serviços Públicos da Geórgia congelou as tarifas da Georgia Power até 2028, com o objetivo de evitar que data centers repassem custos de eletricidade para residências. Atualmente, o estado enfrenta uma severa seca, e o governador declarou estado de emergência devido a incêndios florestais, enquanto mais de 200 data centers estão localizados na Geórgia.

Segundo a prefeitura, o campus da QTS pode gerar entre 150 milhões e 200 milhões de dólares em receitas anuais de imposto sobre propriedade. Fayetteville é uma das mais de 50 cidades nos EUA que possuem proibições ativas para a construção de novos data centers, com algumas adotando restrições permanentes.