Micron planeja fábrica de US$ 24 bilhões em Cingapura e pode precisar de 500 transformadores, superando produção de qualquer fabricante

Micron planeja uma expansão de US$ 24 bilhões para sua produção de NAND flash em Singapura, o que exigirá entre 400 e 500 transformadores de energia. Esse número é mais do que o dobro dos 100 a 150 que uma fábrica convencional geralmente precisa. Segundo informações de especialistas da indústria, esse aumento na demanda pode se tornar um gargalo para a construção de semicondutores impulsionada pela inteligência artificial.

A demanda alta reflete o consumo intenso de energia das fábricas modernas de memória, associadas à produção de HBM para servidores de IA. Com isso, grandes fabricantes de memória estão se expandindo simultaneamente, mas a infraestrutura elétrica necessária para suportar essas fábricas está superando a capacidade da cadeia de suprimentos.

O projeto em Singapura, com previsão de produção para o final de 2028, é parte de uma construção global mais ampla. A Micron também adquiriu uma fábrica em Taiwan para expandir suas operações na região, além de estar desenvolvendo novas plantas em Idaho e Nova York, com uma unidade em Hiroshima prevista para iniciar operações na segunda metade de 2026.

Empresas como Samsung Electronics e SK Hynix também estão anunciando expansões de capacidade, impulsionadas pela mesma curva de demanda dos servidores de IA. Essa sincronização na construção de fábricas em três continentes resulta em uma competição por equipamentos pesados e matérias-primas, o que tem impactado os preços e a disponibilidade no mercado.

Muitos fornecedores de equipamentos elétricos pesados, como Fortune Electric e Allis Electric, já implementaram aumentos de preços entre 20% e 30%, devido ao aumento das ordens e aos custos crescentes de cobre e outros insumos. Alguns fabricantes de transformadores optaram por não cotar para grandes projetos de semicondutores, alegando dificuldades em atender aos prazos apertados e às exigências de volume.

Os fabricantes internacionais de transformadores, mesmo com preços mais altos, estão ampliando sua presença, pois suas fábricas maiores no exterior conseguem produzir mais unidades. Fabricantes domésticos em Taiwan estão formando parcerias com fornecedores secundários para atender às demandas específicas dos clientes.

Além disso, como os transformadores são usados em várias aplicações, como centros de dados para IA, armazenamento de energia em grande escala e expansão de redes elétricas, a cadeia de suprimentos, que já estava sobrecarregada, agora enfrenta pedidos na casa das centenas de unidades por projeto.

Infelizmente, os atrasos nas entregas de transformadores provavelmente levarão a atrasos na construção de fábricas, prejudicando assim os cronogramas de produção de memória que os compradores de IA esperam. Operadores de centros de dados também estão na mesma fila, competindo por equipamentos que levam meses para serem fabricados e entregues.