Taiwan realiza ação contra contrabando de chips de IA da Nvidia e busca três fugitivos por falsificação de documentos

Na quarta-feira, o Ministério Público do distrito de Keelung, em Taiwan, realizou operações de busca em 12 locais e busca a detenção de três indivíduos, marcando uma ação formal contra a exportação ilegal de semicondutores de IA para a China. Segundo relatos de discussões em fóruns e comunidades gamers, os três são acusados de falsificar documentos de envio para introduzir servidores de IA fabricados pela Super Micro Computer Inc. nos mercados da China, Hong Kong e Macau, em violação às restrições comerciais impostas por Washington. Embora essa ação tenha envolvido cerca de 50 servidores, as implicações políticas e econômicas são muito mais significativas.

A empresa Supermicro já é conhecida no contexto de contrabando de chips, pois está no centro de um dos maiores casos de evasão tecnológica na história dos EUA. Recentemente, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos indiciou o co-fundador da Supermicro, Wally Liaw, por liderar uma rede de contrabando de 2,5 bilhões de dólares que utilizava empresas de fachada na Tailândia para enviar hardware restringido da NVIDIA a gigantes da tecnologia chinesa.

Os promotores taiwaneses afirmam que essa nova ação de 50 servidores começou de forma independente da investigação americana, mas ataca a mesma vulnerabilidade. Históricos de contrabando mostram que Taiwan tem sido um centro de trânsito, onde muitos apostam na complacência das equipes locais de conformidade. O fato de Taipei agora utilizar leis locais de falsificação e fraude para punir infratores sinaliza uma mudança de política sob a presidência de Lai Ching-te, que enfrenta pressão de Washington para garantir a segurança da cadeia de suprimentos de IA global.

Para quem está acompanhando a situação de perto, a postura agressiva de Taiwan não é uma surpresa. Relatos de hardware clandestino na China, como oficinas que consertam GPUs Nvidia ilegais e empresas que reaproveitam silício restrito, indicam que o contrabando de chips é um problema significativo. A recente operação em Taiwan sugere que o governo está finalmente adotando uma postura mais rígida.

O momento da repressão taiwanesa ocorre de forma irônica, já que recentemente, a NVIDIA divulgou resultados financeiros impressionantes, com uma receita total de 81,6 bilhões de dólares, um aumento de 85% em relação ao ano anterior, sendo 75,2 bilhões provenientes da divisão de Data Center. A empresa está se distanciando da dependência do mercado chinês, o que analistas apontam como um indício de que vai focar na conformidade regulatória, enquanto os mercados paralelos enfrentam novas pressões.

Com Taiwan e outros centros industriais, como Cingapura, iniciando caçadas a intermediários utilizando leis locais, a cadeia de suprimentos para chips agora está se fragmentando. A introdução de chips banidos em data centers da China se tornou consideravelmente mais arriscada.