Lançamento da Radeon HD 6990 completa 15 anos — monstro em potência, calor e barulho foi considerada a placa de vídeo mais rápida do mundo

AMD lançou há 15 anos a poderosa placa de vídeo Radeon HD 6990, também conhecida pelo codinome Antilles. Embora tenha chegado atrasada em março de 2011, sua chegada foi muito aguardada, ocorrendo algumas semanas antes da resposta da Nvidia. Essa placa, com seus dois chips Cayman XT e impressionantes 4 GB de VRAM, rapidamente se destacou como a mais rápida do mundo, embora a AMD já tivesse o título com a Radeon HD 5970 2GB. Para atingir esse marco de desempenho, a marca talvez tenha pressionado o silício ao máximo, já que as críticas da época mencionavam excesso de calor, ruído e consumo de energia.

As especificações e desempenho da Radeon HD 6990 eram verdadeiramente impressionantes. A placa incorporava dois GPUs Cayman XT e estava conectada via CrossFireX da AMD. Basicamente, oferecia o desempenho equivalente a duas placas HD 6970 em uma única placa. Os detalhes técnicos incluíam:

– Dois GPUs Cayman XT de 40 nm, com 3072 processadores de fluxo e 5,28 bilhões de transistores juntos
– Frequência padrão do GPU de 830 MHz, com possibilidade de overclock para 880 MHz
– 4 GB de memória GDDR5 (2 GB por GPU)
– Suporte para até cinco monitores
– TDP massivo de 375 W, podendo chegar a 450 W em modos de overclock (inovação de dual BIOS)
– Design de dois slots e 12 polegadas com dois conectores de 8 pinos
– Preço de lançamento de US$ 699

Os testes que a equipe da Super Select analisou incluíram vários títulos de DirectX 11. Franchises como F1, Battlefield e Metro estiveram presentes nessas avaliações. Para quem ainda joga esses clássicos, vale a pena comparar os resultados da HD 6990 com o que se pode alcançar com GPUs modernas. Um desafio extra: o GPU integrado de um sistema pode superar a configuração Quad-CrossFire da HD 6990 em Crysis?

Embora os testes realizados pela equipe não tenham sido favoráveis quanto ao calor, consumo de energia e ruído da Radeon HD 6990, surgiu uma alternativa: um par de Radeon HD 6970 que oferecia desempenho semelhante sem os mesmos problemas. Algumas semanas depois, a Nvidia apresentou sua GeForce GTX 590, uma opção dual-GPU mais silenciosa, mas que não conseguiu superar a Radeon HD 6990 na disputa.