Centros de dados de IA enfrentam crescentes queixas sobre infrasom inaudível, mas sentido — cidadãos relatam que sons de alta e baixa frequência não são captados por medidores de decibéis, mas causam efeitos adversos à saúde

Os projetos de data centers têm enfrentado resistência de comunidades devido ao impacto nos preços da energia, mas uma reclamação que vem ganhando espaço é a poluição sonora. Um tipo de poluição sonora, conhecido como infrassom, é inaudível ao ser humano, mas pode ser sentido, causando desconfortos como dores de cabeça, insônia, náuseas e até ansiedade. Além disso, há a poluição sonora comum, que pode ser percebida em áreas ao redor dos data centers.

De acordo com informações de organizações de pesquisa, os sons de alta e baixa frequência emitidos por esses locais podem ser ouvidos e sentidos a centenas de metros de distância, com níveis de ruído atingindo até 96 dB, 24 horas por dia, sete dias por semana. O infrassom é uma preocupação que está sendo estudada, pois mesmo que esses sons sejam inaudíveis, há relatos de efeitos negativos à saúde associados.

A poluição sonora também é um tema central para as comunidades que residem nas proximidades de data centers que geram sua própria energia. Esses locais, que geralmente utilizam turbinas a gás natural—que se assemelham a motores de jato—para produzir eletricidade, geram grande volume de som. Residentes, por exemplo, têm relatado que o barulho é semelhante ao de um aeroporto, já que essas turbinas funcionam de forma contínua, ao contrário dos geradores de backup que operam esporadicamente.

Nos Estados Unidos, a construção de data centers não carece de terrenos abertos longe dos centros populacionais, mas muitas empresas optam por localizá-los próximos a infraestruturas já existentes, o que reduz custos e tempo de implementação. Contudo, à medida que os efeitos negativos de construir esses centros muito próximos das comunidades começam a se revelar, a oposição a novos projetos tem aumentado.

Vale a pena prestar atenção a essa questão, pois sinaliza um debate importante sobre a convivência entre o desenvolvimento tecnológico e o bem-estar das comunidades afetadas.