Cientistas criam barata ciborgue controlada por controle remoto e equipada com câmeras IR, capaz de sobreviver e se mover debaixo d’água por até três horas!

Uma equipe de pesquisadores de Cingapura apresentou uma nova conquista no campo da biotecnologia: um baratinha ciborgue controlada remotamente, equipada com câmeras infravermelhas e capaz de respirar debaixo d’água por várias horas! O projeto, desenvolvido no Nanyang Technological University, tem como objetivo auxiliar em operações de resgate, levando essas criaturas a áreas afetadas por desastres, onde podem ajudar a encontrar sobreviventes.

Esses insetos não são simples máquinas; eles são baratas vivas que receberam tecnologia em suas adaptações. A equipe, coordenada por Hirotaka Sato, já havia demonstrado um enxame de baratas ciborgues em 2024, mas se deparou com a limitação de não conseguirem operar na água. Após um novo desenvolvimento, agora essas baratas têm a capacidade de se locomover embaixo d’água até 20 centímetros de profundidade, por três horas, apresentando uma leve alteração na velocidade.

Para realizar essa façanha, as baratas utilizam um traje de mergulho impresso em 3D, que possui tubos conectados a um “tanque” que libera oxigênio em uma reação controlada. Assim, a equipe evitou o peso de um tradicional tanque de oxigênio pressurizado. Adicionalmente, as baratas são ideais para esse tipo de projeto, pois seus membros são facilmente controláveis por impulsos elétricos e sua locomoção permite que naveguem em diversos terrenos, muitas vezes melhor que pequenos robôs.

Os pesquisadores também buscam explorar ambientes mais desafiadores, incluindo a superfície de Marte, uma vez que as baratas possuem habilidades de sobrevivência impressionantes. Elas conseguem ficar semanas sem comida ou água e suportam condições respiratórias que seriam letais para seres humanos. Além disso, são resistentes à radiação e conseguem prender a respiração por até 40 minutos.

Essas criaturas podem se alimentar de praticamente qualquer coisa, incluindo resíduos humanos, e sua reprodução é notavelmente rápida. Para aqueles interessados em um controle remoto de barata, existe um kit disponível que permite controlar esses insetos via aplicativo, tornando a experiência acessível. A ideia de baratas em Marte pode soar como um arco de uma narrativa de ficção científica, mas, com os avanços atuais, isso já parece uma possibilidade real.