Elon Musk oferece desconto no Starlink para vizinhos de data centers de IA após processos por poluição sonora e do ar — 50% de desconto nos planos e aluguel gratuito de hardware

Em Memphis e Southaven, Tennessee, os residentes agora podem aproveitar um desconto de 50% nos planos do Starlink, além da isenção na locação do hardware. Essa iniciativa da SpaceX visa investir nas comunidades próximas aos seus centros de dados. De acordo com informações disponíveis em fóruns e comunidades online, o desconto será aplicado automaticamente com base no endereço do assinante, reduzindo o custo do plano de 100 Mbps de US$ 55 (mais uma taxa mensal de US$ 10) para apenas US$ 27,50. Até mesmo o plano Max, que pode atingir velocidades acima de 400 Mbps e custa US$ 130 por mês (mais a taxa de locação de US$ 10), ficará por apenas US$ 65.

Michael Nicolls, vice-presidente sênior da SpaceX para o Starlink, comentou sobre a situação, ressaltando que as capacidades dos datacenters Colossus não teriam sido possíveis sem o apoio da comunidade de Memphis. Elon Musk também mencionou em uma postagem sobre o desconto, o que representa uma excelente notícia para os usuários da região que já utilizam ou pretendem utilizar o Starlink. No entanto, alguns críticos argumentam que essa ação pode ser apenas uma estratégia de relações públicas da empresa, que enfrenta processos judiciais relacionados à poluição sonora e ambiental.

O Southern Environmental Law Center (SELC) já processou a empresa devido a geradores alegadamente ilegais que estariam em operação no site Colossus. Recentemente, uma ação coletiva foi apresentada devido ao “ruído constante” e às vibrações que as comunidades vizinhas têm experimentado em decorrência dos datacenters. Um advogado do SELC afirmou que as comunidades não estão pedindo um serviço de internet com desconto, mas sim que a empresa cesse seu funcionamento ilegal, que gera poluição significativa.

Embora a Agência de Proteção Ambiental dos EUA tenha afirmado que os geradores não estão isentos da necessidade de licença, a comunidade parece estar em desvantagem nessa batalha legal, especialmente após o governo dos EUA solicitar ao tribunal que rejeitasse a ação, alegando que fechar os geradores poderia ameaçar a segurança nacional e a inovação no setor de inteligência artificial.

O desconto do Starlink pode facilitar o acesso à internet para quem não conta com boas opções de conexão cabeada. Contudo, Memphis e Southaven possuem várias alternativas de fibra ótica mais rápidas e econômicas, com planos de 300 Mbps oferecidos por AT&T e Xfinity custando entre US$ 40 e US$ 45 por mês, cerca de US$ 20 mais baratos que o plano Max do Starlink com desconto.