IBM cria a primeira fábrica de chips quânticos dos EUA com investimento de US$ 2 bilhões — nova fábrica ‘Anderon’ vai oferecer serviços de fabricação de wafers quânticos de 300mm

IBM Lança Anderon: A Primeira Fábrica de Chips Quânticos dos EUA

A IBM anunciou a criação de Anderon, uma empresa independente que será a primeira fábrica de chips quânticos dos Estados Unidos. Esse projeto contará com um investimento proposto de US$ 1 bilhão do Departamento de Comércio dos EUA, além de um aporte equivalente da própria IBM.

Com sede em Albany, Nova York, a Anderon operará uma fábrica de wafers quânticos de 300 mm, oferecendo serviços de fabricação a fornecedores concorrentes de hardware quântico. Esse acordo faz parte de um pacote federal de R$ 2,013 bilhões distribuído entre nove empresas, representando o maior compromisso de pesquisa e desenvolvimento quântico na história dos Estados Unidos.

Ao lançar a Anderon, a IBM busca construir uma manufatura neutra, semelhante à TSMC, que fabricará wafers de qubits supercondutores não apenas para a IBM, mas também para outras empresas do setor. Atualmente, nenhuma fábrica desse tipo existe no mundo, uma vez que todos os computadores quânticos são construídos por empresas integradas que projetam e operam seu próprio hardware.

O investimento de US$ 1 bilhão da IBM representa cerca de metade do pacote de investimentos quânticos do Departamento de Comércio. A GlobalFoundries recebeu uma alocação separada de US$ 375 milhões para lançar uma fábrica de “Soluções em Tecnologia Quântica” que abrangerá diversas arquiteturas de qubits. As outras sete empresas, incluindo D-Wave e Rigetti, receberam prêmios menores de US$ 100 milhões cada.

As empresas que recebem financiamento são obrigadas a oferecer ao governo federal uma participação acionária minoritária. Entretanto, a IBM não divulgou se a Anderon terá um acordo similar, o que gerou certa expectativa, já que a administração anterior já havia convertido parte do prêmio da Intel em uma participação acionária governamental.

A fábrica de 300 mm se destaca por sua capacidade de produção, prometendo aumentar a velocidade de saída dos dispositivos e permitir que outras empresas de qubits supercondutores evitem os anos e os investimentos necessários para construir suas próprias instalações. Inicialmente, os processos da Anderon apoiarão tecnologias como fiação supercondutora, vias através do silício e interconexões.

O mercado imediato para a Anderon é restrito a outras empresas de supercondutores, como Rigetti e IQM. A escolha de Albany, curioso, é irônica, já que a IBM vendeu sua operação de manufatura na região em 2014. O complexo Albany NanoTech, parte do campus da SUNY Polytechnic, já recebeu mais de US$ 25 bilhões em investimentos tecnológicos e abriga várias empresas renomadas.

Enquanto isso, a corrida global de investimentos em tecnologia quântica aumenta. A China, por exemplo, já alocou aproximadamente US$ 138 bilhões para setores de tecnologia avançada, enquanto o Japão investiu cerca de US$ 7,4 bilhões em semicondutores e tecnologia quântica. Em comparação, o pacote da União Europeia para iniciativas quânticas totaliza apenas € 1 bilhão ao longo de dez anos.

Diversos especialistas indicam que o setor de computação quântica pode gerar um valor econômico de até US$ 850 bilhões até 2040. Contudo, esse valor refere-se ao impacto econômico final, não à receita direta das empresas. A IBM já mencionou suas ambições nesta corrida crescente, vislumbrando um futuro cheio de possibilidades no mundo quântico.

Por enquanto, o acordo da Anderon ainda não está finalizado, e os valores propostos poderão sofrer alterações durante as etapas de due diligence, o que deixa a expectativa no ar. Acompanhar o progresso dessa nova iniciativa promete ser emocionante!