Pesquisadores alcançam 100% de precisão sem câmeras e sem aplicativos

A identificação de um dispositivo não exige que ele esteja em um bolso ou que sua câmera esteja ligada. Passar por um roteador Wi-Fi comum é suficiente para ser reconhecido com quase 100% de precisão. Isso foi revelado por estudos do Karlsruhe Institute of Technology, uma renomada instituição de pesquisa na Alemanha.

Um estudo recente, apresentado em Taipei, utilizou modelos de inteligência artificial treinados com um dado que todo dispositivo Wi-Fi 5 transmite abertamente: o BFI, ou beamforming feedback information.

O que é BFI e por que seu celular envia isso o tempo todo

Roteadores antigos costumavam emitir sinal em todas as direções, enquanto os modelos modernos direcionam o sinal para os dispositivos conectados. Para isso, o roteador precisa saber a melhor direção, e essa informação é constantemente enviada pelo dispositivo do usuário na forma do dado BFI.

O BFI registra como o sinal interage com o ambiente, incluindo paredes, mobiliário e até corpos humanos. Cada pessoa gera uma “assinatura” distinta no sinal, já que o corpo humano absorve e reflete ondas de rádio de maneira única.

197 pessoas, quase nenhum erro

Os pesquisadores liderados pelo professor Thorsten Strufe coletaram dados de BFI de 197 participantes e alimentaram um modelo de aprendizado de máquina, obtendo uma precisão impressionante, chegando quase a 100%, independentemente do ângulo ou da maneira de andar.

No entanto, vale destacar que o estudo foi realizado em um ambiente controlado de laboratório. Para que essa tecnologia funcione em situações do mundo real, como em cafeterias ou aeroportos, seria necessário criar um novo modelo treinado com dados específicos daqueles ambientes e das pessoas que os frequentam. Portanto, ainda não se trata de uma solução pronta para uso; é mais uma prova de conceito com implicações importantes.

O que muda em relação aos métodos anteriores

Antes dessa pesquisa, a identificação via Wi-Fi se baseava em dados de CSI (channel state information), que requerem hardware específico para serem capturados. O BFI, por outro lado, é acessível a qualquer dispositivo Wi-Fi padrão, eliminando a necessidade de equipamentos adicionais. Essa é uma mudança significativa, pois o custo de uma potencial exploração desse tipo caiu drasticamente.

O professor Strufe expressa uma preocupação importante: “Se você passa regularmente por uma cafeteria que possui uma rede Wi-Fi, pode ser identificado lá sem perceber e reconhecido posteriormente, por exemplo, por autoridades ou empresas.”

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