Star Citizen atinge US$ 1 bilhão em financiamento após 14 anos desde o anúncio do projeto, mas segue em acesso antecipado sem data de lançamento, incluindo a campanha ‘Squadron 42’

Star Citizen foi apresentado ao público pela primeira vez em 10 de outubro de 2012, prometendo revitalizar o gênero de simulação espacial em uma escala sem precedentes. O estúdio Cloud Imperium, responsável pelo jogo, começou a arrecadar fundos através do Kickstarter, mas acabou criando sua própria plataforma à medida que o projeto se expandia. Quase 14 anos depois, Star Citizen acaba de ultrapassar a marca de $1 bilhão em arrecadação total, mas ainda não há data de lançamento definida.

Vale destacar que é possível jogar Star Citizen atualmente; o game está disponível em estado alfa, com a maioria das funcionalidades prometidas já implementadas, embora repleto de bugs. A Cloud Imperium lança atualizações regularmente, adicionando novos itens e mecânicas de jogo, além de microtransações bastante caras. Aqueles que apoiam o projeto recebem uma nave pledge, que deve ser jogável no jogo… na maioria dos casos.

Recentemente, durante o evento DefenseCon, o estúdio apresentou a nave “Anvil Odin”, que custa $5.000, mesmo sem poder ser pilotada ainda. A expectativa é que ela seja lançada em uma atualização futura à medida que a equipe continua o desenvolvimento. Essa tem sido a história de Star Citizen: parece estar preso em um ciclo contínuo de desenvolvimento, com mais de 1.000 funcionários em diversas localizações trabalhando no projeto.

Para contextualizar os números, o GTA VI (de acordo com relatórios) é o único outro jogo na história com um orçamento de $1 bilhão. Beyond Good and Evil 2, da Ubisoft, anunciado originalmente em 2007, pode ser o único projeto que antecede Star Citizen, mas ainda não foi lançado. Diferente da abordagem de financiamento coletivo de Star Citizen, a Ubisoft vem trabalhando no jogo com uma equipe contratada em projeto fechado.

Além disso, quando Star Citizen foi anunciado, PS3 e Xbox 360 estavam prestes a sair de linha, e agora PS5 e Xbox Series X|S estão na mesma situação. O desenvolvimento deste jogo já atravessou três gerações de consoles diferentes. Quando finalmente for lançado, poderá precisar ser disponibilizado no PS6 e Xbox Helix, o que levanta questões sobre a possibilidade de o produto final estar ultrapassado no momento de seu lançamento.

Chris Roberts, o idealizador de Star Citizen, mencionou uma possível data de lançamento entre 2027 e 2028, afirmando que o estúdio planeja lançar o jogo formalmente um ou dois anos após a saída de ‘Squadron 42’. Squadron 42 é uma aventura cinematográfica para um jogador que se passa no mesmo universo, anunciada junto com Star Citizen, como uma experiência linear focada na narrativa, com ambos os títulos originalmente previstos para serem lançados em 2014.

O que mudou desde então foi, aparentemente, a escala do projeto. Houve uma troca de motor gráfico, passando do CryEngine para o StarEngine desenvolvido internamente, para permitir uma precisão de 64 bits. A Cloud Imperium implementou o Persistent Entity Streaming (PES) para rastrear a localização de objetos em tempo real através dos servidores. Para tornar isso fluido, o Server Meshing foi introduzido, conectando vários servidores em um único universo e alternando dinamicamente os jogadores entre eles enquanto passam por planetas.

Atualmente, Squadron 42 visa um lançamento em algum momento de 2026, mas não há uma data concreta definida, o que gera preocupações devido ao seu histórico peculiar. Star Citizen detém o título de jogo mais caro financiado coletivamente da história, mas também é um dos mais bem-sucedidos, já que o público continua a investir cada vez mais no projeto. Uma curiosidade: Star Citizen foi abordado pela primeira vez em 2012, quase 14 anos atrás!